Suasana nostalgia tempo dulu menyelimuti kawasan wisata Benowo Park, Desa Penggarit, Kecamatan Taman, Kabupaten Pemalang. Pasar tradisional bertajuk Pasar Kamis Wage kembali digelar untuk memanjakan para pengunjung yang rindu akan suasana pedesaan serta aneka jajanan khas zaman dahulu. Keunikan utama dari pasar ini terletak pada sistem transaksinya yang tidak menggunakan uang tunai kertas maupun logam modern, melainkan menggunakan alat tukar khusus berupa koin kayu.
Sensasi Transaksi Unik Menggunakan Koin Kayu
Pengalaman berbelanja di Pasar Kamis Wage dimulai sejak langkah pertama pengunjung memasuki area Benowo Park. Sebelum melangkah ke deretan lapak pedagang, para wisatawan diwajibkan menukarkan uang rupiah mereka di loket khusus yang telah disediakan oleh pihak pengelola. Uang tunai tersebut ditukar dengan koin kayu yang berfungsi sebagai alat pembayaran sah di dalam area pasar. Koin kayu ini dirancang secara khusus dengan pecahan nilai tertentu, memberikan sensasi unik seolah-olah pengunjung kembali ke era masyarakat Jawa kuno.
Setiap gelaran Pasar Kamis Wage yang berlangsung sebulan sekali dalam penanggalan Jawa, sekitar 30 pedagang lokal membuka lapak mulai pukul 06.00 hingga 12.00 WIB. Para pedagang tampil mengenakan busana adat khas Jawa, seperti surjan dan kebaya, yang semakin memperkuat nuansa tradisional. Lapak-lapak tempat berjualan pun dibuat secara alami menggunakan material bambu dan kayu, selaras dengan rindangnya pepohonan di kawasan Benowo Park yang asri.
Ratusan pengunjung dari berbagai daerah tampak antusias mengantre untuk menukarkan koin kayu mereka. Pilihan kuliner tradisional yang disajikan sangat beragam dan menggugah selera. Pengunjung dapat menikmati aneka penganan jadul seperti tiwul, cenil, lupis, getuk, hingga minuman rempah hangat seperti wedang uwuh dan dawet tradisional. Selain jajanan ringan, makanan berat khas daerah setempat seperti nasi megono dan kluban juga menjadi incaran utama para wisatawan yang ingin sarapan pagi dengan cita rasa otentik.
Pelestarian Budaya dan Pemberdayaan Ekonomi Desa
Konsep Pasar Kamis Wage tidak sekadar menawarkan kegiatan wisata kuliner biasa, melainkan menjadi sarana efektif dalam melestarikan nilai-nilai kebudayaan lokal. Pemilihan hari Kamis Wage disesuaikan dengan perhitungan kalender Jawa yang memiliki makna kultural mendalam bagi masyarakat setempat. Melalui kegiatan ini, generasi muda yang hadir dapat mengenal secara langsung tradisi pasar pasaran serta jenis-jenis kuliner warisan nenek moyang yang kini mulai jarang dijumpai di pasar-pasar modern.
Inisiatif yang dimotori oleh pemerintah Desa Penggarit bersama pengelola kawasan wisata Benowo Park ini juga terbukti memberikan dampak positif yang signifikan terhadap perekonomian warga. Dengan melibatkan para pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) dari desa setempat, Pasar Kamis Wage menjadi wadah produktif untuk meningkatkan pendapatan masyarakat. Terbukanya peluang ekonomi berbasis potensi lokal ini sekaligus mendorong kreativitas warga dalam mengolah dan menyajikan masakan tradisional secara higienis dan menarik.
Kehadiran pasar unik ini menautkan sektor pariwisata dengan pemberdayaan masyarakat secara berkelanjutan. Konsep wisata berbasis pengalaman (experiential tourism) yang diusung berhasil menarik minat wisatawan luar daerah yang mencari alternatif liburan edukatif dan menenangkan. Fenomena ini membuktikan bahwa desa memiliki potensi besar untuk berkembang menjadi pusat pertumbuhan ekonomi baru tanpa harus mengorbankan identitas budayanya.
Penerapan Wisata Ramah Lingkungan
Selain aspek budaya dan ekonomi, Pasar Kamis Wage di Desa Penggarit juga mengusung komitmen tinggi terhadap kelestarian lingkungan. Pengelola pasar mewajibkan penggunaan kemasan ramah lingkungan untuk setiap makanan dan minuman yang dijual. Sebagian besar makanan disajikan menggunakan daun pisang, tampah bambu, atau mangkuk gerabah, sementara alat makan menggunakan sendok kayu atau bambu. Kebijakan ini secara efektif meminimalisasi penggunaan plastik sekali pakai di kawasan wisata.
Pendekatan ramah lingkungan ini memberikan nilai tambah yang sangat dihargai oleh para pengunjung modern. Nikmatnya menyantap makanan tradisional beralaskan daun pisang di bawah rimbunnya pepohonan Benowo Park menciptakan pengalaman relaksasi yang berkesan. Kebersihan area pasar juga sangat terjaga karena partisipasi aktif dari pedagang maupun pengunjung yang diimbau untuk selalu menjaga keasrian lingkungan sekitar.
Secara keseluruhan, keberhasilan penyelenggaraan Pasar Kamis Wage di Benowo Park Pemalang menjadi contoh sukses bagaimana pengelolaan wisata berbasis komunitas (community-based tourism) dapat dijalankan secara optimal. Integrasi antara inovasi transaksi koin kayu, pelestarian kuliner jadul, pemberdayaan ekonomi warga, serta kepedulian terhadap lingkungan menjadikan destinasi wisata ini patut dicontoh oleh daerah-daerah lain di Indonesia dalam mengembangkan potensi desa wisata mereka.
